Gratipay-从为开源项目提供的众筹服务兴衰看开源项目的"贫富差距"

作者：吴烜

链接： https://www.zhihu.com/question/27858574/answer/190813491 来源：知乎

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Gratipay 是一个比较前卫的众筹类开源项目.它本身(整个网站)开源, 公司运营讨论在 github 公开,而且运营支出也是在 gratipay 网站进行众筹. 2012 年建立,初期的用户群体没有任何限制,任何人都可以建个页面请求捐款.有过指数增长的井喷期,但在几年前由于种种原因(详见 https://gratipay.news/gratipocalypse-42fd0ec0d9e8 ) 进入低谷期至今. 现在专注为开源项目做众筹.

参与这个项目的讨论后才发现, 开源软件的筹款问题越来越严峻.比如一些历史悠久的重要的开源软件面临无人关心,即使是依赖它们的企业也无意支持(都指望别人来支持). 比如这里( https://github.com/gratipay/inside.gratipay.com/issues/637#issuecomment-263469588 )提到的基础软件 ntp 和 openssl.

个人感觉开源软件的”贫富差距”越来越大,是大环境的一个缩影. 越来越大比例的眼球和人力财力投入都到了极少数热门框架和个人上,导致原创和基础软件生存空间越来越有限. 巨头企业往往优先对能够使其影响力提升最大的开源项目(往往是它们自己开发的)进行投资和宣传, 而支持整个开源社区对它们来说无疑是投入大而直接收益小的.

上个礼拜有幸又碰到创始人 Chad. 得知刚和 npm 开始协作,现在的主要方向是,争取那些对开源社区比较友好也愿意支持的企业为他们在用或者有兴趣的开源项目捐款.而这还需要增加一些网站功能. 乐观估计在年末才能实现. 可以说这是对他和公司来说很关键的一步.从独立和创新的角度来说 Chad 无疑是顶级的,因为我还没有看到其他任何一家企业将开源精神贯彻得更彻底的(不仅产品开源,而且企业运营也 open).

由于众筹收入早已不能供他全职运营公司和开发维护网站,他选择的是兼职另一份工作养家, 但他至今仍然坚信 gratipay 能够对开源社区带来更多资助,并作为开源社区的一部分得到应有的资助.

12/19/2017 更新

半年没有关注, 今天刚发现 http://gratipay.com 已于 11 月宣布年末结束运营: The End of Gratipay

这也许是独立开源项目在当前形势下的一个缩影.