Innovatino
2022-02-17 16:50:00 +08:00
trivial - 关于该词的来源存在两种说法，但只是略有差别。其一，源于拉丁语 trivium ，而 trivium 系由 tri- 'three'加 via 'way, road'构成，故字面义为“三条路的会合点”或“十字路口”。古罗马妇女从市场回家的路上，喜欢停在十字路口同人闲聊，内容自然是些无关紧要或琐碎的事情。其二，源于意为“三艺”的拉丁语 trivium 。什么是“三艺”？从古罗马到中世纪，大学的文科有七门学科，称文科“七艺”。“七艺”可分为“四艺”和“三艺”两类。“四艺”，即 quadrivium ，指算术、几何、音乐和天文；“三艺”，即 trivium ，指语法、修辞和逻辑。在两类学科中，“三艺”被认为是不重要的、低级的、普通的学科。
以上不论是哪种说法，都肯定英语 trivial 一词源于拉丁语 trivium 。其实“三艺”一义也是从“十字路口”引申的。更确切地说，trivial 是直接从 trivium 的形容词形式 triviālis 演变过来的，15 世纪进入英语，故最初含有 of the crossroads （十字路口的）和 belonging to the trivium （三艺的）之义。其今义“琐屑的”、“不重要的”、“平凡的”等都是 16 世纪以后从这一原义引申来的。
与 trivial 相关的词，除了 trivium （三艺），quadrivium （四艺）被直接借入英语外，我们发现还有 trivia 一词。严格地说来，trivia 是原拉丁文 trivium 的复数形式，但它进入英语却是从 trivial 逆生而成的，一般用以指“琐事”。