有一位到北歐做訪問學者的人曾經歷過這樣一件事：週末，她到當地的一位教授家中做客。一進門，她就看到了教授 5 歲的小女兒。小女孩滿頭金髮，漂亮的藍眼睛讓人覺得特別清新。她不禁在心裡稱讚小女孩長得漂亮。
當她把從國帶去的禮物送給小女孩的時候，小女孩微笑著向她道謝。這時，她禁不住誇獎道：「你長得這麼漂亮，真是可愛極了！」
這種誇獎是東方父母多數喜歡的，但是，那位北歐教授卻並不領情。在小女孩離開後，教授的臉色一下子就陰沉下來，並對東方訪問學者說：「你傷害了我的女兒，你要向她道歉。」訪問學者非常驚奇，說：我只是誇獎了你女兒，並沒有傷害她呀？
但是，教授堅決地搖了搖頭，說：你是因為她的漂亮而誇獎她。但漂亮這件事，不是她的功勞，這取決於我和她父親的遺傳基因，與她個人基本上沒有關係。但孩子還很小，不會分辨，你的誇獎就會讓她認為這是她的本領。而且她一旦認為天生的漂亮是值得驕傲的資本，就會看不起長相平平甚至醜陋的孩子，這就給她造成了錯誤認知。
其實，你可以誇獎她的微笑和有禮貌，這是她自己努力的結果。所以，教授聳聳肩說，請你為你剛才的誇獎道歉。這東方的訪問學者只好很正式地向教授的小女兒道了歉，同時讚揚了她的微笑和禮貌。
這件事讓這位訪問學者明白了一個道理：賞識孩子的時候，應該賞識孩子的努力和禮貌，而不應該賞識孩子的聰明與漂亮。
因為聰明與漂亮是先天的優勢，而不是值得炫耀的資本和技能，但努力則不然，它是影響孩子一生的可貴品質。
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