Giant Molecular Cloud

Definition / 释义

巨分子云：星系中由大量分子气体（主要是氢分子 H₂）和尘埃组成的巨大、寒冷而致密的云团，是恒星与行星形成的主要“育星场”。常见质量可达数万到数百万个太阳质量，尺度可达数十到数百光年。（该词也常简称为 GMC。）

Pronunciation / 发音（IPA）

/ˈdʒaɪənt məˈlɛkjələr klaʊd/

Examples / 例句

A giant molecular cloud can form new stars.
巨分子云可以形成新的恒星。

As the giant molecular cloud collapsed under gravity, shock waves and turbulence triggered clusters of star formation across its densest regions.
当巨分子云在引力作用下坍缩时，激波与湍流在其最致密的区域触发了成团的恒星形成。

Etymology / 词源

该短语由三部分构成：giant（巨大的）+ molecular（分子的）+ cloud（云）。它是现代天文学中的描述性术语，用来强调这类星际云团规模巨大，并且其主要成分以分子态气体为主（区别于以原子气体为主的区域）。随着20世纪射电与毫米波观测（如 CO 分子谱线）发展，“巨分子云”作为恒星形成场所的概念逐渐确立并被广泛使用。

Related Words / 相关词汇

• Molecular
• Nebula
• Interstellar
• Star Formation
• Protostar
• Dust
• Turbulence
• Gravity
• Milky Way

In Literature / 文学与著作中的用例

• The Physics of the Interstellar and Intergalactic Medium（Bruce T. Draine）——在介绍星际介质时系统讨论巨分子云与恒星形成。
• An Introduction to Modern Astrophysics（Bradley W. Carroll & Dale A. Ostlie）——常用教材，涉及 GMC 的结构、观测与演化。
• Galactic Astronomy（James Binney & Michael Merrifield）——讨论银河系中的分子气体分布与巨分子云。
• The Cambridge Encyclopedia of Stars（James B. Kaler）——在恒星诞生章节中提及巨分子云作为“恒星摇篮”。