mordant 作为形容词,意为"尖刻的、辛辣的",常用来形容言辞、幽默或批评带有锐利的讽刺意味。作为名词,在化学和染色工艺中指"媒染剂",即一种用于固定染料的物质。
/ˈmɔːr.dənt/
His mordant wit made everyone at the table laugh nervously.
他尖刻的机智让桌边的每个人都紧张地笑了起来。
The critic was known for her mordant observations about contemporary society, sparing no one from her sharp and incisive commentary.
这位评论家以对当代社会的辛辣观察闻名,她尖锐而深刻的评论不放过任何人。
mordant 源自拉丁语 mordēre,意为"咬"。经由古法语 mordant(意为"咬的、刺痛的")进入英语。这个词的核心意象就是"像被咬了一口"——形容言辞锋利、刺痛人心。在染色工艺中,媒染剂能"咬住"织物纤维,使染料牢固附着,因此也用了同一个词。