Contour

定義 / Definition

contour は、物体の外側の形や輪郭線を意味する名詞です。また、地図における等高線や、物の表面の起伏・曲線を表す際にも使われます。動詞としては「輪郭を描く」「地形に沿わせる」という意味もあります。

発音 / Pronunciation

/ˈkɒn.tʊər/（イギリス英語） /ˈkɑːn.tʊr/（アメリカ英語）

例文 / Examples

The soft contours of the hills were beautiful in the evening light.
丘のなだらかな輪郭が、夕暮れの光の中で美しかった。

The architect carefully studied the contour of the land before designing the building to blend naturally with its surroundings.
建築家は、建物が周囲の環境と自然に調和するよう、設計前に地形の起伏を注意深く調べた。

語源 / Etymology

contour は、17世紀にフランス語の contour（輪郭）から英語に入った言葉です。さらにさかのぼると、イタリア語の contorno に由来し、これはラテン語の contornare（周りを回る）から来ています。**con-**（共に、周りに）と tornare（回す、旋盤で削る）が組み合わさった語で、「物の周りをなぞる」という原義が、現在の「輪郭・外形」という意味につながっています。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Thomas Hardy の Far from the Madding Crowd では、イングランドの田園風景の丘陵の contour が繰り返し描写され、自然と人間の関係を象徴的に表現しています。
John Keats の詩作品において、美の形や身体の輪郭を表す語として contour が用いられ、ロマン主義的な美意識を伝えています。
Rachel Carson の The Sea Around Us では、海底地形の contour が科学的かつ詩的に描かれ、自然界の壮大さを伝えています。