Culprit

定義 / Definition

犯人、容疑者。また、問題や悪い結果の原因となる人や物事を指す。

発音 / Pronunciation

/ˈkʌl.prɪt/

例文 / Examples

The police finally caught the culprit.
警察はついに犯人を捕まえた。

After hours of debugging, the culprit turned out to be a single misplaced comma in the configuration file.
何時間もデバッグした結果、原因はコンフィグファイルのカンマ一つの位置ミスだった。

語源 / Etymology

この語は15世紀のアングロ＝フランス語の法廷用語に由来する。裁判で被告人が「無罪」と答えた際、検察官が culpable（有罪である）と prit（prest = 立証する準備ができている）を組み合わせて応答したことから生まれた表現とされる。つまり、「有罪であり、それを証明する用意がある」という意味が元になっている。やがてこの法律用語が一般化し、「犯人」や「原因」という意味で広く使われるようになった。

文学作品での用例 / Literary Usage

Arthur Conan Doyle の The Adventures of Sherlock Holmes では、ホームズが事件の culprit を推理によって突き止める場面が繰り返し描かれる。
Agatha Christie の Murder on the Orient Express では、読者が最後まで真の culprit を見抜けないように巧みに構成されている。
Charles Dickens の Oliver Twist でも、犯罪と社会的背景を描く中でこの語が用いられている。