Earnest

定義 / Definition

earnest は、真剣で誠実な態度や気持ちを表す形容詞です。心からの熱意や真面目さを持って何かに取り組む様子を意味します。

発音 / Pronunciation

/ˈɜːrnɪst/

例文 / Examples

She made an earnest effort to learn Japanese every day.
彼女は毎日、日本語を学ぶために真剣な努力をした。

His earnest desire to make amends for his past mistakes moved everyone who heard him speak.
過去の過ちを償いたいという彼の心からの願いは、彼の話を聞いたすべての人の心を動かした。

語源 / Etymology

古英語の eornost（真剣さ、熱意）に由来します。ゲルマン祖語の *ernustuz から発展したもので、もともと「決意」や「力強さ」を意味していました。ドイツ語の Ernst（真剣さ）とも同じ語源を持ちます。中英語を経て現代英語の形になり、「真面目な」「誠実な」という意味で広く使われるようになりました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Oscar Wilde の戯曲 The Importance of Being Earnest（『真面目が肝心』、1895年）は、この単語を最も有名にした作品です。タイトルでは「真面目」という意味と人名「Ernest」の掛け言葉（pun）として巧みに使われています。
Charles Dickens の作品にも earnest はたびたび登場し、登場人物の誠実さや真剣な態度を描写する際に用いられています。
Charlotte Brontë の Jane Eyre では、主人公の真摯な性格を表現するためにこの語が効果的に使われています。