Gossamer

定義 / Definition

非常に薄くて軽い布や糸のこと。また、クモの巣の細い糸を指すこともある。比喩的に「はかない」「繊細な」という意味でも使われる。名詞としても形容詞としても用いられる。

発音 / Pronunciation

/ˈɡɒs.ə.mər/

例文 / Examples

The curtains were made of gossamer fabric that let the sunlight through.
カーテンは日光を通すほど薄い生地で作られていた。

A gossamer web of lies held the fragile alliance together, threatening to unravel at the slightest touch of truth.
はかない嘘の糸が脆い同盟をかろうじてつなぎ止めていたが、真実にわずかでも触れれば崩れ落ちそうだった。

語源 / Etymology

中英語の gossomer に由来し、これは goose summer（ガチョウの夏）という表現から来ていると考えられている。晩秋の暖かい時期（小春日和）にクモの細い糸が空中を漂う様子が観察されたことから、この季節と結びつけられた。ガチョウが食べられる季節（聖マルティヌスの日の頃）と重なることから、この名前がついたとされる。

文学作品での使用例 / Literary Usage

William Shakespeare — A Midsummer Night's Dream において、妖精の世界の繊細さを表現する際にこの語が用いられている。
Charlotte Brontë — Jane Eyre で、薄く透き通る衣服や雰囲気の描写に使われている。
John Keats — 詩作品の中で、はかなく美しいものの象徴としてこの語を用いている。
F. Scott Fitzgerald — The Great Gatsby において、夢のようにはかないものを描写する文脈で登場する。