Neuron

定義 / Definition

neuron（ニューロン）とは、神経系を構成する基本的な細胞のことです。電気信号や化学信号を伝達し、脳や体全体の情報処理を担っています。

発音 / Pronunciation

/ˈnjʊə.rɒn/（イギリス英語） /ˈnʊr.ɑːn/（アメリカ英語）

例文 / Examples

A single neuron can connect to thousands of other neurons in the brain.
一つのニューロンは、脳内で数千もの他のニューロンと接続することができます。

Recent research has revealed that neurons communicate not only through electrical impulses but also through complex chemical signals that influence mood and cognition.
最近の研究により、ニューロンは電気信号だけでなく、気分や認知に影響を与える複雑な化学信号を通じてもコミュニケーションを行っていることが明らかになりました。

語源 / Etymology

neuron はギリシャ語の neuron（νεῦρον）に由来し、もともとは「腱」や「弦」を意味していました。後にラテン語を経て、19世紀後半に神経科学の発展とともに「神経細胞」という現在の意味で使われるようになりました。ドイツの解剖学者ヴィルヘルム・ヴァルダイアーが1891年に、神経系の独立した機能単位としてこの語を用いたことが広く知られています。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Oliver Sacks の The Man Who Mistook His Wife for a Hat（1985年）では、ニューロンの機能障害がもたらす奇妙な神経学的症状が数多く描かれています。
David Eagleman の Incognito: The Secret Lives of the Brain（2011年）では、数十億のニューロンがいかにして意識や行動を生み出しているかが詳しく論じられています。
Santiago Ramón y Cajal の Recollections of My Life（1917年）では、ニューロンの構造を初めて詳細に観察した過程が自伝的に語られています。