Sensitivity

定義 / Definition

sensitivity は、物事に対する「敏感さ」「感受性」「繊細さ」を意味する名詞です。人の感情や感覚が鋭いこと、また機器などが微細な変化を検知する能力を指すこともあります。さらに、扱いに注意を要する「機密性」や「デリケートさ」という意味でも使われます。

発音 / Pronunciation

/ˌsɛnsɪˈtɪvɪti/

例文 / Examples

She showed great sensitivity when talking to her friend about the problem.
彼女は友人とその問題について話すとき、とても繊細な気遣いを見せた。

The sensitivity of modern medical equipment allows doctors to detect diseases at much earlier stages than was previously possible.
現代の医療機器の感度の高さにより、医師は以前よりもはるかに早い段階で病気を発見することが可能になった。

語源 / Etymology

中世ラテン語の sensitivitas に由来し、sensitivus（感覚を持つ）から派生しました。さらにその語源はラテン語の sentire（感じる）に遡ります。英語では17世紀頃から「感受性」の意味で使われるようになり、やがて科学的な「感度」や社会的な「デリケートさ」の意味にも広がりました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Jane Austen『Sense and Sensibility』（1811年） — タイトルにある sensibility は sensitivity と深く関連する語であり、作中では感受性の強さが人間関係にどのような影響を与えるかが描かれています。
Marcel Proust『In Search of Lost Time』 — 主人公の極めて高い感受性（sensitivity）が物語全体の原動力となっており、記憶や感覚への繊細な反応が文学的に表現されています。
Virginia Woolf『Mrs Dalloway』（1925年） — 登場人物たちの内面的な sensitivity が、意識の流れの手法を通じて繊細に描写されています。