名詞・形容詞・動詞 鉄と炭素の合金で、非常に硬くて丈夫な金属素材。比喩的に「強さ」「堅固さ」を表すこともある。動詞として使う場合は「覚悟を決める」「心を固める」という意味になる。
/stiːl/
The bridge is made of steel.
その橋は鋼鉄でできている。
She steeled herself before delivering the difficult news to her family.
彼女は家族に辛い知らせを伝える前に、心を固めた。
古英語の stēle に由来し、ゲルマン祖語の stahlją から発展した。もともと「硬いもの」「堅固なもの」を意味していた。鉄に炭素を加えて鍛える技術は古代から知られており、言葉自体も非常に古い歴史を持つ。比喩的な用法(心を鋼のように固める)は中英語の時代から使われている。