Virtual

定義 / Definition

virtual — 実質上の、事実上の；仮想の。実際にはそうではないが、ほぼそれと同じ効果や性質を持つことを表す。また、コンピュータ用語では「仮想の」という意味で広く使われる。

発音 / Pronunciation

/ˈvɜːr.tʃu.əl/

例文 / Examples

The meeting will be held in a virtual space.
会議は仮想空間で行われる予定だ。

After years of isolation, she became a virtual stranger to her own family, recognized only by name but not by presence.
何年もの孤立の末、彼女は自分の家族にとって事実上の他人となり、名前だけで認識されるが、存在としては認識されなくなった。

語源 / Etymology

中世ラテン語の virtualis（力のある、効力のある）に由来し、さらにラテン語の virtus（美徳、力、能力）から派生した。もともとは「本質的な力を持つ」という意味で使われていたが、次第に「実質上の、名目ではないが事実上の」という意味へと変化した。20世紀後半にはコンピュータ技術の発展とともに「仮想の」という意味が広く定着した。

文学作品での使用例 / Literary Usage

William Gibson, Neuromancer (1984) — サイバーパンク文学の先駆けとなったこの作品で、virtual reality（仮想現実）という概念が文学的に広く知られるようになった。
Philip K. Dick, Do Androids Dream of Electric Sheep? (1968) — 現実と仮想の境界を問い直す作品の中で、virtualという概念が主題的に扱われている。
Neal Stephenson, Snow Crash (1992) — 仮想世界「メタバース」を描き、virtual という語の現代的な意味合いを文学的に深めた作品。