Wilderness

定義 / Definition

荒野（こうや）、未開の地、原野。 人間の手が加わっていない自然のままの広大な土地。転じて、混乱した状態や孤独な状況を指すこともある。

発音 / Pronunciation

/ˈwɪl.dɚ.nəs/

例文 / Examples

They walked through the wilderness for three days.
彼らは3日間、荒野を歩き続けた。

The poet often retreated into the wilderness to find solitude and inspiration for his work.
その詩人は、孤独とインスピレーションを求めて、よく荒野に足を運んだ。

語源 / Etymology

古英語の wildēornes に由来する。これは wildēor（野生の獣）に、状態を表す接尾辞 -nes が付いたもので、「野生の獣が住む場所」という意味が原義である。wild（野生の）と deer（鹿、古くは動物全般を指した）が組み合わさった語で、中英語期を経て現在の形になった。人が住まない、手つかずの自然という意味が中心だが、聖書の影響で「精神的な試練の場」「放浪の地」という比喩的な意味も広まった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Henry David Thoreau の Walking（1862年）では、「In wildness is the preservation of the world.」という有名な一節があり、wilderness の精神的・哲学的な価値が論じられている。
Bible（聖書） では、モーセがイスラエルの民を率いて wilderness（荒野）をさまよう場面が繰り返し描かれ、試練と信仰の象徴として用いられている。
Jack London の The Call of the Wild（1903年）では、文明から離れた wilderness の厳しさと美しさが物語の中心に据えられている。