potential barrier：常指“潜在障碍”（可能阻碍进展的因素）；在物理/化学语境中更常见为“势垒（势能壁垒）”，指粒子或体系需要克服的能量障碍（如量子隧穿中的势垒）。
/ pəˈtɛnʃəl ˈbæriər /
A lack of money is a potential barrier to starting a business.
缺钱是创业的一项潜在障碍。
In quantum mechanics, an electron can sometimes tunnel through a potential barrier even if it doesn’t have enough energy to climb over it.
在量子力学中，电子有时即使能量不足以“越过”势垒，也可能通过量子隧穿穿过势垒。
potential 源自拉丁语 potentia（力量、能力），引申为“潜在的、可能的”；barrier 源自古法语 barriere（栅栏、障碍物）。组合起来表示“可能形成阻挡的东西”，在科学语境中进一步固定为“势（能）形成的障碍”，即“势垒”。
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