Alcove

定義 / Definition

小さく区切られた空間や、壁のくぼみ・奥まった場所のこと。部屋の一部がへこんでいる場所や、庭の木々に囲まれた隠れた空間を指す。

発音 / Pronunciation

/ˈæl.koʊv/

例文 / Examples

She sat reading quietly in the alcove by the window.
彼女は窓辺のくぼみに座って静かに本を読んでいた。

The library had a hidden alcove lined with rare first editions, where scholars would retreat to study undisturbed for hours.
その図書館には珍しい初版本が並ぶ隠れたくぼみがあり、学者たちは何時間も邪魔されずに研究するためにそこへ引きこもった。

語源 / Etymology

スペイン語の alcoba（寝室）を経由して、アラビア語の al-qubba（丸天井、アーチ型の部屋）に由来する。al はアラビア語の定冠詞で、qubba は「ドーム」や「丸天井」を意味する。16世紀にフランス語 alcôve として取り入れられ、その後英語に入った。もともとは寝室の奥まった寝台スペースを指していたが、次第に壁のくぼみや隠れた小空間全般を意味するようになった。

文学作品での用例 / Literary Usage

Victor Hugo『Notre-Dame de Paris』（ノートルダム・ド・パリ） — 大聖堂内部の建築描写において、石造りのアルコーブが登場人物の隠れ場所として描かれている。
Charlotte Brontë『Jane Eyre』（ジェーン・エア） — 幼いジェーンが窓辺のアルコーブにカーテンを引いて隠れ、本を読む有名な冒頭の場面がある。
Gaston Leroux『The Phantom of the Opera』（オペラ座の怪人） — オペラ座の地下空間にある暗いアルコーブが、物語の神秘的な雰囲気を演出している。