Caper

定義 / Definition

caper には主に二つの意味があります。

跳ね回ること、はしゃぐこと（動詞・名詞）— 楽しそうに飛び跳ねたり、ふざけたりすること。また、いたずらや冒険的な行為を指すこともあります。
ケッパー（名詞）— 地中海原産の植物のつぼみを酢漬けにした食材。料理の風味付けに使われます。

ここでは最も一般的な意味である「跳ね回ること・いたずら」を中心に解説します。

発音 / Pronunciation

/ˈkeɪ.pɚ/

例文 / Examples

The children were capering around the garden after the rain stopped.
雨が止んだあと、子どもたちは庭で跳ね回っていた。

What started as an innocent caper ended up getting the whole group into serious trouble with the school principal.
無邪気ないたずらとして始まったことが、結局グループ全員が校長先生に厳しく叱られる事態に発展してしまった。

語源 / Etymology

caper は、イタリア語の capriola（跳躍）に由来し、さらにラテン語の caper（雄ヤギ）にさかのぼります。ヤギが軽やかに跳ね回る様子から、「飛び跳ねる」「はしゃぐ」という意味が生まれました。食材としての「ケッパー」は別の語源で、ギリシャ語の kápparis に由来します。

文学作品での使用例 / Literary Usage

William Shakespeare の喜劇作品では、登場人物のふざけた振る舞いやいたずらを表す際に caper がしばしば用いられています。『十二夜』(Twelfth Night) では、サー・トービーが踊りや跳ね回りについて言及する場面で使われています。
Charles Dickens の『オリバー・ツイスト』(Oliver Twist) では、フェイギン一味の犯罪行為を軽い調子で caper と表現する場面が見られます。
現代では「犯罪もの」のジャンルとして caper novel（ケイパー小説）や caper film（ケイパー映画）という表現が定着しており、巧妙な盗みや詐欺を描く作品を指します。