Characteristic

定義 / Definition

名詞・形容詞 ある人や物に特有の性質・特徴を表す語。名詞として「特徴、特性」、形容詞として「特有の、独特の」という意味を持つ。

発音 / Pronunciation

/ˌkærəktəˈrɪstɪk/

例文 / Examples

Kindness is her most notable characteristic.
親切さは彼女の最も際立った特徴である。

The$$$$$$$$ characteristic aroma of freshly baked bread filled the entire house, evoking memories of childhood mornings spent in the kitchen.
焼きたてのパンの独特な香りが家中に広がり、子供の頃に台所で過ごした朝の記憶を呼び起こした。

語源 / Etymology

ギリシャ語の kharaktēristikos（「刻み込む、印をつける」の意）に由来する。元となる kharaktēr は「刻印、印」を意味し、ここから「その人や物を他と区別する印＝特徴」という意味が生まれた。17世紀にフランス語 caractéristique を経て英語に取り入れられた。

文学作品での使用例 / Literary Usage

チャールズ・ダーウィン『種の起源』(On the Origin of Species) — 生物の種における特徴の変異や遺伝について論じる際に、characteristic が頻繁に使われている。
ジェイン・オースティン『高慢と偏見』(Pride and Prejudice) — 登場人物の性格描写において、人物の特有の性質を表す際にこの語が用いられている。
アーサー・コナン・ドイル『シャーロック・ホームズ』シリーズ — ホームズが犯人や証拠の特徴を分析する場面で、この語が繰り返し登場する。