Contamination

定義 / Definition

汚染、汚濁。有害な物質や不純物が混入することで、環境・食品・水などが汚れた状態になること。また、比喩的に、思想や文化などが悪影響を受けることにも使われる。

発音 / Pronunciation

/kənˌtæmɪˈneɪʃən/

例文 / Examples

The contamination of the river forced the town to find a new water source.
川の汚染により、町は新たな水源を探さざるを得なくなった。

Scientists are working to prevent the contamination of soil samples collected from Mars, as even the slightest exposure to Earth's atmosphere could compromise decades of research.
科学者たちは火星から採取した土壌サンプルの汚染を防ぐために取り組んでいる。地球の大気にわずかでも触れれば、数十年にわたる研究が台無しになりかねないからだ。

語源 / Etymology

ラテン語の contaminare（汚す、混ぜる）に由来する。これはさらに contamen（接触、汚れ）から派生した語で、**con-**（共に）と tangere（触れる）の要素を含む。15世紀頃に英語に取り入れられ、当初は道徳的・精神的な汚れの意味で使われていたが、やがて物理的な汚染の意味が主流になった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Rachel Carson『Silent Spring』（1962年） — 農薬による環境汚染の実態を告発したノンフィクションの名著で、contamination という語が繰り返し使われ、化学物質が生態系全体に広がる様子が描かれている。
Don DeLillo『White Noise』（1985年） — 化学物質の流出事故（Airborne Toxic Event）を描いた小説で、環境汚染への現代人の不安と恐怖が重要なテーマとなっている。
Ibsen『An Enemy of the People』（1882年） — 温泉施設の水質汚染を告発する医師の物語で、汚染の隠蔽と真実の追求が中心的なテーマである。