Decipher

定義 / Definition

暗号や難解な文字・文章を読み解くこと。解読する、判読する。比喩的に、意味がわかりにくいものを理解するという意味でも使われる。

発音 / Pronunciation

/dɪˈsaɪ.fɚ/

例文 / Examples

The spy managed to decipher the secret code.
そのスパイは秘密の暗号を解読することに成功した。

It took the scholars decades to decipher the ancient inscriptions found on the temple walls, but their efforts ultimately revealed a lost chapter of history.
学者たちが神殿の壁に刻まれた古代の碑文を解読するには数十年を要したが、その努力は最終的に歴史の失われた一章を明らかにした。

語源 / Etymology

16世紀のフランス語 déchiffrer に由来する。接頭辞 de-（「解除する」「取り除く」）と cipher（「暗号」「ゼロ」、アラビア語の ṣifr「空」から）の組み合わせ。つまり、「暗号を取り除く」＝「暗号を解く」という意味が原義である。cipher 自体がアラビア語から中世ラテン語を経て西欧に伝わった語であり、数学と暗号の歴史が背景にある。

文学作品での使用例 / Literary References

Edgar Allan Poe『The Gold-Bug』（1843年） — 暗号解読が物語の中心的な要素であり、主人公が暗号文を decipher する過程が詳細に描かれている。暗号文学の古典的作品。
Arthur Conan Doyle『The Adventure of the Dancing Men』（1903年） — シャーロック・ホームズが踊る人形の絵文字暗号を decipher する短編。暗号解読の知的興奮が描かれている。
Simon Singh『The Code Book』（1999年） — 古代から現代までの暗号の歴史を辿るノンフィクションで、decipher という語が頻繁に用いられている。