Downfall

定義 / Definition

downfall は、権力・地位・繁栄などの突然の喪失や崩壊を意味する名詞です。人や組織、国家などが高い地位から転落すること、またはその原因となるものを指します。

発音 / Pronunciation

/ˈdaʊnˌfɔːl/

例文 / Examples

His pride was the cause of his downfall.
彼のプライドが彼の没落の原因だった。

The sudden downfall of the empire, brought about by years of corruption and internal conflict, shocked historians who had believed it would endure for centuries.
長年の腐敗と内部抗争によって引き起こされた帝国の突然の崩壊は、何世紀も続くと信じていた歴史家たちを驚かせた。

語源 / Etymology

downfall は、中英語の時代に down（下へ）と fall（落ちる）が組み合わさってできた語です。もともとは雨や雪が「降り落ちること」を意味していましたが、次第に比喩的に「権力や地位からの転落」という意味で広く使われるようになりました。14世紀頃から記録があり、物理的な落下から社会的・政治的な崩壊へと意味が拡張していきました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

William Shakespeare『Macbeth』 — マクベスの野心と道徳的堕落が彼自身の downfall を招く物語として、この語のテーマが作品全体に貫かれています。
George Orwell『Animal Farm』 — 権力の腐敗がもたらす指導者と社会の downfall が寓話的に描かれています。
F. Scott Fitzgerald『The Great Gatsby』 — ギャツビーの過去への執着と幻想が彼の downfall につながる過程が描かれており、アメリカン・ドリームの崩壊を象徴しています。