Embezzlement

定義 / Definition

他人から預かった金銭や財産を、信頼を裏切って不正に自分のものにすること。日本語では「横領」「着服」にあたる。法律用語として、業務上の立場を利用して資金を私的に流用する行為を指す。

発音 / Pronunciation

/ɪmˈbɛzəlmənt/

例文 / Examples

The manager was arrested for embezzlement of company funds.
その管理職は会社の資金を横領した罪で逮捕された。

The auditors uncovered a sophisticated embezzlement scheme that had been draining the charity's accounts for over a decade.
監査人たちは、10年以上にわたって慈善団体の口座から資金を流出させていた巧妙な横領計画を発見した。

語源 / Etymology

古フランス語の embesiller（破壊する、浪費する）に由来し、英語には15世紀頃に取り入れられた。接頭辞 **em-**（中に）と、「破壊する」を意味する語根が結びついている。名詞形の -ment は行為や結果を示す接尾辞で、動詞 embezzle に付いて「横領する行為」という意味の名詞になった。もともとは広く「財産を浪費する」という意味だったが、次第に「信託された財産を不正に流用する」という法律的な意味に限定されていった。

文学作品での用例 / Literary Usage

Charles Dickens, Little Dorrit — ディケンズはこの作品の中で、金融詐欺や横領をテーマに、ヴィクトリア朝社会の腐敗を描いた。
John Grisham, The Firm — 若き弁護士が法律事務所の横領や資金洗浄の実態に巻き込まれる法廷スリラー。
Theodore Dreiser, The Financier — 主人公フランク・カウパーウッドが公金横領に手を染め、没落と再起を繰り返す物語で、アメリカ資本主義の暗部が描かれている。