Equilibrium

定義 / Definition

均衡（きんこう）、平衡（へいこう）、つり合い。 物理的・化学的・精神的に、対立する力や要素が互いに打ち消し合い、安定した状態にあること。経済学・科学・心理学など幅広い分野で使われる。

発音 / Pronunciation

/ˌiːkwɪˈlɪbriəm/

例文 / Examples

The market eventually reached a state of equilibrium.
市場はやがて均衡状態に達した。

After months of emotional turmoil, she finally found her equilibrium and was able to think clearly about the future.
何ヶ月にもわたる感情的な混乱の後、彼女はようやく心の平衡を取り戻し、将来について冷静に考えられるようになった。

語源 / Etymology

ラテン語の aequilibrium に由来する。aequus（等しい）と libra（天秤、はかり）が組み合わさった語で、「天秤が等しく釣り合っている状態」が原義。17世紀頃から英語に取り入れられ、物理学的な釣り合いだけでなく、精神的な安定や社会的な均衡といった比喩的な意味にも広がった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Adam Smith『The Wealth of Nations』（1776年） — 市場における需要と供給の equilibrium という概念が経済学の基礎として論じられている。
Thomas Hardy『The Return of the Native』（1878年） — 登場人物の感情的な equilibrium が自然や運命によって揺さぶられる様子が描かれている。
Aldous Huxley『Brave New World』（1932年） — 社会全体が人工的な equilibrium を維持するために管理されるディストピアが描かれている。