Escalate

定義 / Definition

段階的に拡大する、激化させる、または上位の権限や担当者に引き上げること。問題や状況がより深刻になる、あるいは意図的に上の段階へ引き上げる際に使われる動詞。

発音 / Pronunciation

/ˈɛskəˌleɪt/

例文 / Examples

If we don't act now, the conflict could escalate quickly.
今行動しなければ、紛争は急速に激化する可能性がある。

The customer service agent decided to escalate the complaint to a senior manager after failing to resolve the issue on her own.
そのカスタマーサービスの担当者は、自分では問題を解決できなかったため、苦情を上級マネージャーにエスカレートすることにした。

語源 / Etymology

escalate は、1950年代に escalator（エスカレーター）から逆形成（back-formation）された動詞である。escalator 自体は、ラテン語の scala（はしご、階段）に由来し、「段階的に上がる」というイメージが元になっている。冷戦時代に軍事・政治の文脈で「紛争や緊張を段階的に拡大させる」という意味で広く使われるようになった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

ハーマン・カーンの『On Escalation: Metaphors and Scenarios』（1965年）は、核戦争における「エスカレーション」の概念を体系的に論じた代表的な著作であり、この語の普及に大きく貢献した。
トム・クランシーの『The Hunt for Red October』（1984年）をはじめとする軍事スリラー小説では、国際的な緊張が escalate していく様子が頻繁に描かれている。