Fossil

定義 / Definition

fossil /ˈfɒs.əl/（名詞・形容詞）

地質時代の動植物の遺骸や痕跡が�ite層の中に保存されたもの。化石。また、比喩的に「時代遅れの人・もの」という意味でも使われる。

例文 / Examples

The children found a fossil during their field trip to the mountains.
子どもたちは山への遠足で化石を見つけた。

Recent advances in technology have allowed scientists to extract ancient DNA from fossils that are millions of years old, reshaping our understanding of evolution.
近年の技術の進歩により、科学者たちは数百万年前の化石から古代のDNAを抽出できるようになり、進化に対する理解が大きく変わりつつある。

発音 / Pronunciation

/ˈfɒs.əl/（イギリス英語） /ˈfɑː.səl/（アメリカ英語）

語源 / Etymology

ラテン語の fossilis（「掘り出された」の意）に由来し、さらにその語根は fodere（「掘る」）である。16世紀にフランス語 fossile を経て英語に入った。当初は「地中から掘り出されたもの」全般を指していたが、18世紀以降、地質学の発展とともに現在の「古代生物の遺骸・痕跡」という意味に限定されていった。

文学作品での用例 / Literary Usage

チャールズ・ダーウィン『種の起源』（On the Origin of Species, 1859）— 化石記録が進化論の重要な証拠として繰り返し論じられている。
アーサー・コナン・ドイル『失われた世界』（The Lost World, 1912）— 化石の発見が物語の出発点となり、恐竜が生き残る秘境への探検が描かれる。
リチャード・フォーティ『三葉虫の世界』（Trilobite!: Eyewitness to Evolution, 2000）— 化石を通じて生命の歴史を解き明かす科学エッセイ。