Indefinite

定義 / Definition

明確に定まっていない、はっきりしない、不定の。範囲・期間・数量などが限定されていないことを表す。文法用語としては「不定の」という意味で、indefinite article（不定冠詞：a / an）などの表現でよく使われる。

発音 / Pronunciation

/ɪnˈdɛfɪnɪt/

例文 / Examples

The meeting has been postponed for an indefinite period.
会議は無期限に延期された。

The contract was vague and indefinite, leaving both parties uncertain about their obligations and the timeline for completion.
その契約は曖昧で不明確であり、双方の義務や完了までのスケジュールについて不確実なままだった。

語源 / Etymology

ラテン語の indefinitus に由来する。in-（否定の接頭辞＝「～でない」）と definitus（限定された、明確な）の組み合わせで、「限定されていない、定まっていない」という意味を持つ。definitus はさらに definire（境界を定める）から来ており、**de-**（完全に）+ finire（終わらせる、限る）＝ finis（終わり、境界）に遡る。16世紀頃から英語で使われるようになった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Franz Kafka『The Trial』 — カフカの作品では、主人公Kが不明確で不定な罪状に直面する状況が描かれ、indefinite な不安と曖昧さが作品全体のテーマとなっている。
Samuel Beckett『Waiting for Godot』 — ゴドーを待ち続ける登場人物たちの indefinite な待機状態が、人間の存在の不確実性を象徴している。
Virginia Woolf『To the Lighthouse』 — ウルフの意識の流れの手法の中で、時間や記憶の indefinite な性質が繊細に描かれている。