Infinite

定義 / Definition

「無限の」「果てしない」「限りない」という意味の形容詞。数量・範囲・程度などが限界を持たないことを表す。名詞として「無限（なるもの）」という意味でも使われる。

発音 / Pronunciation

/ˈɪnfɪnɪt/

例文 / Examples

The universe is so vast that it seems infinite.
宇宙はあまりにも広大で、無限に思える。

She had infinite patience with her students, never raising her voice even when they made the same mistake over and over again.
彼女は生徒たちに対して無限の忍耐力を持っており、何度同じ間違いを繰り返しても声を荒げることはなかった。

語源 / Etymology

ラテン語の infinitus に由来する。in-（否定の接頭辞＝「～でない」）と finitus（finire「終わらせる、限定する」の過去分詞）が組み合わさり、「限定されていない」「終わりのない」という意味を持つようになった。14世紀頃に古フランス語を経て英語に入った。

文学作品での使用例 / Literary References

William Blake の詩 Auguries of Innocence に "To see a World in a Grain of Sand / And a Heaven in a Wild Flower / Hold Infinity in the palm of your hand / And Eternity in an hour" という有名な一節があり、infinite の名詞形 infinity が使われている。
David Foster Wallace の小説 Infinite Jest（1996年）はタイトルそのものに infinite が使われており、シェイクスピアの Hamlet の台詞 "a fellow of infinite jest" に由来する。
John Milton の Paradise Lost では、神の力や宇宙の広がりを描写する際に infinite が繰り返し用いられている。