Inference

定義 / Definition

推論（すいろん）。既知の事実や証拠から、論理的に結論を導き出すこと。観察や前提に基づいて判断を下す思考過程を指す。

発音 / Pronunciation

/ˈɪn.fər.əns/

例文 / Examples

The detective made an inference based on the clues he found.
その探偵は見つけた手がかりに基づいて推論を行った。

Statistical inference allows researchers to draw conclusions about a population from a limited sample of data, though such conclusions always carry a degree of uncertainty.
統計的推論により、研究者は限られたデータのサンプルから母集団についての結論を導き出すことができるが、そうした結論には常にある程度の不確実性が伴う。

語源 / Etymology

ラテン語の inferre（「持ち込む、導き出す」）に由来する。**in-**（中へ）と ferre（運ぶ）の組み合わせで、「内側へ運ぶ」→「結論を引き出す」という意味に発展した。16世紀頃から英語で使われるようになり、論理学や科学の文脈で重要な概念として定着した。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Arthur Conan Doyle の『シャーロック・ホームズ』シリーズでは、ホームズの推理手法の核心として inference という語が頻繁に登場する。観察から論理的に結論を導く彼の方法は、この語の代表的な用例である。
David Hume の『人間知性研究』(An Enquiry Concerning Human Understanding, 1748) では、因果関係に基づく inference の本質と限界について哲学的に深く考察されている。
Daniel Kahneman の『ファスト＆スロー』(Thinking, Fast and Slow, 2011) では、人間が日常的に行う inference の過程における認知バイアスが詳細に論じられている。