Inflect

定義 / Definition

動詞の語形を変化させる、または声の調子を変えること。文法では、語尾変化（活用・曲用）を指し、日常的には声のトーンや抑揚を変えることを意味する。

発音 / Pronunciation

/ɪnˈflɛkt/

例文 / Examples

In English, we inflect verbs to show past tense.
英語では、過去時制を示すために動詞を語形変化させる。

The actor learned to inflect her voice with subtle emotion, giving each line a different shade of meaning.
その女優は微妙な感情を込めて声の抑揚を変えることを学び、それぞれのセリフに異なるニュアンスを与えた。

語源 / Etymology

ラテン語の inflectere に由来する。**in-**（中へ、方向を示す接頭辞）と flectere（曲げる）の組み合わせで、「内側に曲げる」が原義。言葉の形を「曲げて変える」という比喩から、文法用語として語形変化の意味が生まれた。英語には15世紀頃にラテン語から取り入れられた。

文学作品での用例 / Literary Usage

Steven Pinker, The Language Instinct — 英語の語形変化の規則性と不規則性について、inflect という概念を中心に言語の仕組みを解説している。
Noam Chomsky, Syntactic Structures — 生成文法理論の中で、語の屈折（inflection）が文の構造にどう関わるかを論じている。
Virginia Woolf, To the Lighthouse — 登場人物の声の調子の変化を描写する際に、抑揚を変えるという意味で用いられている。