Insurance

定義 / Definition

保険（ほけん）：損害・事故・病気・死亡などのリスクに備えて、保険会社に定期的に保険料を支払い、万が一の際に補償を受ける制度や契約のこと。また、比喩的に「万が一の備え」という意味でも使われる。

発音 / Pronunciation

/ɪnˈʃʊə.rəns/

例文 / Examples

I need to buy health insurance before the end of the month.
月末までに健康保険に加入しなければならない。

Having a good education is like an insurance against unemployment — it doesn't guarantee a job, but it significantly reduces the risk.
良い教育を受けることは失業に対する保険のようなものだ——仕事を保証するわけではないが、リスクを大幅に減らしてくれる。

語源 / Etymology

insurance は、古フランス語の ensurance（保証）に由来し、動詞 insure（保証する、保険をかける）に名詞接尾辞 -ance が付いた形。insure 自体はラテン語の securus（安全な）を語源とする ensure（確実にする）の異形で、16世紀頃から「金銭的な補償契約」という意味で使われるようになった。もともと「安心・安全を確保する」という意味合いが根底にある。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Charles Dickens の Martin Chuzzlewit（1844年）では、生命保険会社が物語の重要な舞台装置として登場し、当時のイギリスにおける保険業界の急成長が描かれている。
Arthur Miller の戯曲 Death of a Salesman（1949年）では、主人公ウィリー・ローマンの生命保険が物語の悲劇的な結末に深く関わっており、insurance という言葉が人生の価値と経済的現実の対比を象徴している。
Franz Kafka は実際にプラハの労働者傷害保険協会で働いており、その経験が The Trial や The Metamorphosis などの作品における官僚制度の描写に影響を与えたとされている。