Literature

定義 / Definition

literature は、小説・詩・戯曲・随筆などの書かれた作品の総称であり、特に芸術的価値や知的価値が認められた文学作品を指す。また、ある特定の分野に関する出版物や文献という意味でも使われる。

発音 / Pronunciation

/ˈlɪt.ər.ə.tʃər/

例文 / Examples

She loves reading Japanese literature.
彼女は日本文学を読むのが大好きだ。

The professor assigned a wide range of literature on climate change so that students could form well-rounded opinions before the seminar.
教授は、学生がセミナーの前に多角的な意見を持てるよう、気候変動に関する幅広い文献を課題として出した。

語源 / Etymology

ラテン語の litteratura（書くこと、文法、学問）に由来し、さらにその語根は littera（文字）である。中世フランス語の littérature を経て、14世紀頃に英語に取り入れられた。当初は「学問」や「書物の知識」という広い意味で使われていたが、18世紀以降、特に芸術的な書き言葉の作品を指す意味が中心となった。

文学作品での用例 / Literary References

Matthew Arnold, "Literature and Dogma" (1873) — アーノルドはこの評論の中で、文学と宗教の関係を論じ、literature という語そのものを主題として扱った。
Ezra Pound, "ABC of Reading" (1934) — パウンドは「Literature is news that stays news（文学とは、いつまでもニュースであり続けるニュースだ）」という有名な定義を残した。
Jean-Paul Sartre, "What Is Literature?" (1948) — サルトルは文学の社会的責任と目的について考察し、literature の本質を問い直した。