Mainstream

定義 / Definition

mainstream は、社会や文化において大多数の人々に受け入れられている考え方、傾向、活動のことを指します。「主流」「本流」という意味で、名詞・形容詞・動詞として使われます。

発音 / Pronunciation

/ˈmeɪn.striːm/

例文 / Examples

This kind of music has become mainstream in recent years.
この種の音楽は近年、主流になった。

The idea was once considered radical, but it has gradually entered the mainstream of political thought.
そのアイデアはかつて過激だとみなされていたが、徐々に政治思想の主流に入っていった。

語源 / Etymology

mainstream は、main（主要な）と stream（流れ）を組み合わせた語です。もともとは川の「本流」を意味し、17世紀頃から使われていました。20世紀に入ると比喩的に「社会や文化の主流」という意味で広く使われるようになりました。支流（tributary）に対する本流というイメージから、少数派に対する多数派・主流派という概念へと意味が拡張されました。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Noam Chomsky — Manufacturing Consent (1988) — メディアが主流の意見をどのように形成するかを論じる中で、mainstream media という表現が繰り返し使われています。
Susan Sontag — Against Interpretation (1966) — 主流の文化批評に対する異議を唱える文脈で、mainstream という語が効果的に用いられています。
Malcolm Gladwell — The Tipping Point (2000) — アイデアや流行がどのようにして mainstream に広がるかを分析する中で頻繁に登場します。