Pestilence

定義 / Definition

致命的な伝染病、特に大規模に広がる疫病を指す名詞。また、比喩的に社会や精神に害を及ぼす有害なものを意味することもある。

発音 / Pronunciation

/ˈpɛstɪləns/

例文 / Examples

The pestilence swept through the village, leaving few survivors.
疫病が村を襲い、生き残った者はほとんどいなかった。

Medieval Europe was ravaged by pestilence on a scale that reshaped the social and economic fabric of entire nations.
中世ヨーロッパは、国家全体の社会的・経済的構造を変えるほどの規模の疫病に荒廃させられた。

語源 / Etymology

ラテン語の pestilentia（伝染病、不健康な状態）に由来し、さらにその語根は pestis（疫病、災い）である。古フランス語を経て13世紀頃に英語に取り入れられた。中世においてペストなどの大規模な感染症が猛威を振るった時代背景から、この語は恐怖と破壊の象徴として深く根付いた。

文学作品での使用例 / Literary Usage

『ペスト』（The Plague） — アルベール・カミュの代表作。北アフリカの都市を襲う疫病を通じて、人間の苦悩と連帯を描いた哲学的小説。
『デカメロン』（The Decameron） — ジョヴァンニ・ボッカッチョの作品。ペスト（黒死病）から逃れた若者たちが物語を語り合う枠物語の傑作。
『聖書・出エジプト記』（Exodus） — エジプトに下された十の災いの一つとして pestilence が登場し、神の裁きの象徴として描かれている。
『失楽園』（Paradise Lost） — ジョン・ミルトンの叙事詩の中で、人類の堕落後に世界にもたらされる災いの一つとして言及されている。