Possession

定義 / Definition

所有、所持、占有。何かを自分のものとして持っていること。また、法律や心理的な文脈では「憑依」や「取り憑かれた状態」を意味することもある。

発音 / Pronunciation

/pəˈzɛʃ.ən/

例文 / Examples

The house has been in her family's possession for over a century.
その家は一世紀以上にわたって彼女の家族の所有物である。

He was charged with illegal possession of firearms, which carried a severe penalty under the new legislation.
彼は銃器の不法所持で起訴され、新しい法律のもとで厳しい刑罰が科せられることになった。

語源 / Etymology

ラテン語の possessio（所有、占有）に由来し、これは possidēre（占有する、支配する）の過去分詞 possessus から派生した。possidēre は potis（力のある）と sedēre（座る）の合成語で、「力をもってその場に座る＝支配する」という原義を持つ。古フランス語を経て、中英語期に英語に取り入れられた。「憑依」の意味は中世キリスト教の悪魔祓いの文脈から発展した。

文学作品での用例 / Literary Usage

A.S. Byatt『Possession: A Romance』(1990) — タイトルそのものがこの語であり、知的所有、恋愛における独占欲、過去の遺物の所有権など、多層的な意味で用いられている。ブッカー賞受賞作。
Fyodor Dostoevsky『Demons』(1872) — 原題『Бесы』は「悪霊」を意味し、思想的・精神的な possession（憑依）がテーマとして全編に通底している。
William Shakespeare『The Tempest』(1611) — プロスペロが島の支配権（possession）をめぐって魔術と権力を行使する物語の中で、この語が象徴的に繰り返される。