Subtlety

定義 / Definition

微妙さ、繊細さ。物事の細かい違いやニュアンス、または巧妙さを意味する名詞。見落としやすいほど細かい点や、鋭い感受性を必要とする性質を指す。

発音 / Pronunciation

/ˈsʌt.əl.ti/

例文 / Examples

She appreciated the subtlety of his humor.
彼女は彼のユーモアの微妙さを理解した。

The subtlety of the color differences in the painting can only be noticed upon close examination, revealing the artist's extraordinary skill.
その絵画における色彩の微妙な違いは、近くでよく見て初めて気づくものであり、画家の卓越した技量を示している。

語源 / Etymology

古フランス語の soutilte に由来し、さらにラテン語の subtilitas（細かさ、精密さ）に遡る。ラテン語の subtilis は「細かく織られた」という意味で、sub（下に）と tela（織物）から成り立つ。もともと「細い糸で織られたもの」という物理的な意味から、「繊細な」「微妙な」という抽象的な意味へと発展した。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Jane Austen『Pride and Prejudice』 — オースティンは登場人物の会話や社会的なやり取りにおける微妙な感情の動きを描く際に、この語を用いている。
Henry James『The Portrait of a Lady』 — ジェイムズは心理描写の繊細さで知られ、登場人物の内面の複雑さを表現するためにこの語を頻繁に使用した。
Oscar Wilde『The Importance of Being Earnest』 — ワイルドは皮肉や風刺の巧みさを語る文脈でこの語を用い、言葉遊びの妙を際立たせている。