Topography

定義 / Definition

地形、地勢。ある地域の山・川・谷・道路・建物などの自然および人工的な地表の特徴や配置を指す。また、それらを詳細に記述・描写する技術や学問も意味する。

発音 / Pronunciation

/təˈpɒɡ.rə.fi/（イギリス英語） /təˈpɑː.ɡrə.fi/（アメリカ英語）

例文 / Examples

The topography of the region makes it difficult to build roads.
その地域の地形は、道路の建設を困難にしている。

A detailed study of the topography revealed that the ancient city had been built on a series of terraces carved into the hillside.
地形の詳細な調査により、その古代都市が丘の斜面に段々状に刻まれた台地の上に築かれていたことが明らかになった。

語源 / Etymology

ギリシャ語の topos（場所）と graphein（書く、描く）に由来する。つまり「場所を描写すること」が原義である。ラテン語 topographia を経て、15世紀頃に英語に取り入れられた。もともとは特定の土地の地表の特徴を文章や地図で詳しく記録する行為を指していたが、次第に地形そのものを意味するようにもなった。

文学作品での用例 / Literary Usage

Thomas Hardyの小説群（特に The Return of the Native）では、イングランド南部の架空の地域「ウェセックス」の地形が物語の雰囲気や登場人物の運命と深く結びついて描写されている。
J.R.R. Tolkienの The Lord of the Rings では、中つ国（Middle-earth）の詳細な地形描写が冒険の臨場感を生み出す重要な要素となっている。
John McPheeのノンフィクション作品 Annals of the Former World では、アメリカ大陸の地質学的な地形が壮大なスケールで語られている。