Undertaking

定義 / Definition

undertaking は、「引き受けた仕事」「事業」「企て」を意味する名詞です。特に、努力や責任を伴う大きな仕事・計画・任務を指します。また、フォーマルな文脈では「約束」「保証」という意味でも使われます。

発音 / Pronunciation

/ˌʌndərˈteɪkɪŋ/

例文 / Examples

Building a new hospital is a massive undertaking.
新しい病院を建設することは、大規模な事業である。

The restoration of the ancient temple proved to be a far more complex undertaking than anyone had anticipated, requiring years of meticulous research and careful labor.
古代寺院の修復は、誰もが予想していたよりもはるかに複雑な事業であることが判明し、何年にもわたる綿密な調査と慎重な作業が必要となった。

語源 / Etymology

undertake（引き受ける）という動詞に、名詞を作る接尾辞 -ing が付いた語です。under- は古英語で「下に」「中に」を意味し、take は「取る」を意味します。もともとは「下から支えて取り上げる」→「責任を持って引き受ける」という意味合いで発展しました。中英語の時代から使われており、14世紀頃には「引き受けた仕事・任務」という現在の意味が定着しました。

文学作品での用例 / Literary Usage

Charles Dickens の Great Expectations では、主人公ピップの人生の旅路が壮大な undertaking として描かれています。
Herman Melville の Moby-Dick では、エイハブ船長の白鯨追跡が危険で執念深い undertaking として繰り返し言及されます。
J.R.R. Tolkien の The Lord of the Rings では、フロドの指輪破壊の旅が途方もない undertaking として語られています。