Utility

定義 / Definition

名詞・形容詞：実用性、有用性、役に立つこと。また、電気・ガス・水道などの公共サービス（公益事業）を指すこともある。形容詞として「実用的な」「万能の」という意味でも使われる。

発音 / Pronunciation

/juːˈtɪlɪti/

例文 / Examples

This tool has great utility in everyday life.
この道具は日常生活でとても役に立つ。

The city invested heavily in upgrading its public utilities to ensure reliable water and electricity for all residents.
市はすべての住民に安定した水と電力を届けるため、公共インフラの整備に多額の投資を行った。

語源 / Etymology

ラテン語の utilitas（有用性）に由来し、utilis（役に立つ）から派生した語である。さらにその根源は uti（使う）という動詞にある。14世紀頃に古フランス語 utilité を経て英語に入った。もともと「使えること、有用であること」という抽象的な意味だったが、19世紀以降、電気やガスなどの公共サービスを指す意味が加わった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

ジョン・スチュアート・ミルの『功利主義』(Utilitarianism, 1863) では、utility は哲学の中心概念として「最大多数の最大幸福」を意味する原理として詳細に論じられている。
ジェレミー・ベンサムの『道徳および立法の諸原理序説』(An Introduction to the Principles of Morals and Legislation, 1789) では、utility の原理が法と道徳の基礎として体系的に提示された。
ラルフ・ワルド・エマーソンのエッセイ集でも、自然や芸術の utility について繰り返し考察されている。