Walrus

定義 / Definition

walrus（ウォルラス）は、北極圏に生息する大型の海生哺乳類で、長い牙（きば）と厚い皮膚が特徴的な動物。セイウチ。鰭脚類（ききゃくるい）に属し、主に貝類を食べて生活する。

発音 / Pronunciation

/ˈwɔːl.rəs/

例文 / Examples

The walrus rested on the ice with its long tusks gleaming in the sunlight.
セイウチは長い牙を日光に輝かせながら氷の上で休んでいた。

Despite its enormous size, the walrus moved through the Arctic waters with remarkable grace, diving to the ocean floor to dig for clams buried in the sediment.
その巨大な体にもかかわらず、セイウチは北極の海を驚くほど優雅に泳ぎ、海底に潜って堆積物に埋まった貝を掘り出していた。

語源 / Etymology

walrus は、オランダ語の walrus またはスカンジナビア諸語に由来するとされている。古ノルド語の hrosshvalr（「馬のクジラ」の意）が語源の一つと考えられており、hross（馬）と hvalr（クジラ）が組み合わさった語が、のちに語順が入れ替わり、オランダ語を経て英語に取り入れられた。16世紀頃から英語で使われるようになった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Lewis Carroll, Through the Looking-Glass（1871）— 有名な詩「The Walrus and the Carpenter（セイウチと大工）」に登場し、セイウチが牡蠣たちを巧みに誘い出す寓話的な場面が描かれている。英語文学において最も知られた walrus の用例である。
John Lennon, I Am the Walrus（1967）— キャロルの詩に着想を得たビートルズの楽曲で、「walrus」という語が文化的アイコンとして広まるきっかけとなった。
Jules Verne, Twenty Thousand Leagues Under the Sea（1870）— 北極海の冒険の中でセイウチが描写される場面がある。