Seal

定義 / Definition

seal には主に二つの意味があります。

名詞：アザラシ（海に住む哺乳類）
名詞・動詞：封印、印章；封をする、密封する

ここでは両方の意味を紹介します。

発音 / Pronunciation

/siːl/

例文 / Examples

We watched the seals swimming near the rocks.
私たちは岩の近くで泳いでいるアザラシを見ました。

Please seal the envelope before sending the letter.
手紙を送る前に封筒に封をしてください。

The ancient king pressed his seal into the hot wax to authenticate the royal decree.
古代の王は王令を認証するために、熱い蝋に印章を押しました。

The diver was thrilled to encounter a colony of seals resting on the sunlit shore.
ダイバーは日の当たる海岸で休んでいるアザラシの群れに出会い、感激しました。

語源 / Etymology

動物の「アザラシ」を意味する seal は、古英語の seolh に由来し、ゲルマン祖語の *selxaz にさかのぼります。

一方、「封印・印章」を意味する seal は、古フランス語の seel を経て、ラテン語の sigillum（小さな印）に由来します。sigillum は signum（しるし、記号）の縮小形です。つまり、同じ綴りですが、二つの seal はまったく異なる語源を持っています。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Rudyard Kipling の『The Jungle Book』（1894年）に収録された「The White Seal」では、白いアザラシの冒険が描かれています。
Shakespeare の『King John』では、王の seal（印章）が権威と正当性の象徴として用いられています。
Herman Melville の『Moby-Dick』（1851年）でも、航海中に出会う海洋生物としてアザラシが登場します。