Weaken

定義 / Definition

動詞（どうし）。何かを弱くする、または弱くなること。力・強度・影響力・決意などが減少すること。他動詞（～を弱める）としても自動詞（弱まる）としても使われる。

発音 / Pronunciation

/ˈwiːkən/

例文 / Examples

The storm began to weaken as it moved inland.
嵐は内陸に進むにつれて弱まり始めた。

Years of neglect had weakened the bridge's structure, making it unsafe for heavy vehicles.
長年の放置が橋の構造を弱体化させ、重い車両には安全でなくなっていた。

語源 / Etymology

古英語の wēac（弱い）に由来する形容詞 weak に、動詞を作る接尾辞 -en を付けて生まれた語。weak 自体は古ノルド語の veikr（弱い、柔軟な）から英語に入ったとされる。接尾辞 -en は「～の状態にする・なる」という意味を加えるもので、darken（暗くする）、soften（柔らかくする）などと同じ造語法である。

文学作品での用例 / Literary Usage

William Shakespeare の『Macbeth』では、登場人物の決意や権力が揺らぎ崩れていく様子を描く場面で weaken の概念が繰り返し用いられている。
George Orwell の『1984』では、体制が個人の意志や精神を weaken する過程が物語の中心テーマとなっている。
Homer の『Iliad』（英訳）では、戦場で英雄たちの力が衰えていく描写に weaken が使われている。