西方哲学略有了解，中国哲学只看过冯友兰先生的《中国哲学史》就不妄多言了。
哲学原著如不是要进行学术研究，在入门阶段是不必阅读的。因为哲学家的术语各不相同，如没有对哲学脉络以及整体话语体系的了解与把握，很容易误读。所以入门哲学的第一步是了解哲学所关心的问题以及这门学科的历史沿革。我们中国人很容易先入为主，觉得西方人的哲学玄之又玄、艰难晦涩，但是如果预先了解了从古希腊为肇始的西方精神所关心的问题，我们其实也不难理解他们的脑回路，与中国哲学殊途同归，都是对个体与社会如何安身立命的思考。这部分涉及到哲学导论相关的书籍，比较推荐的是 R.C.所罗门的《哲学导论》和人民大学张志伟教授写的北京大学出版社出版的《西方哲学十五讲》。前者厘清了从古希腊到当代哲学，哲学所关涉的母题，后者则通过问题导向式的编排方法大略地介绍了从泰勒斯到黑格尔西方两千五百年的思想谱系。
进一步深入的话，可以去阅读更专业的哲学史教材，有两类：一类哲学史是强调历史线索的，比如教科书式的哲学史，如人大出版社张志伟教授主编的《西方哲学史》和高等教育出版社邓晓芒赵林合著的《西方哲学史》，（马工程版本的教材强烈不推荐，过于辣眼）。这些都是高校人文学科用来培养本科生和研究生的教材，主打的是体系性、脉络性和简要性，可以清楚地看到哲学家与哲学家、学派与学派之间的密切关系，有助于树立起对哲学的整体观念。另一类事无巨细、旁征博引的学术版工具书，洋洋洒洒百万字，十大卷，是这类书的常见形态。这些书适合对单个哲学家进行深入的了解或者对一个哲学史时期进行深入的研究。而且如果掌握了一些哲学的基本功，这些工具书读起来并不费力，反而要比一般的哲学史更为透彻，缺点就是主线不明显，而且字数庞大。例如学术泰斗叶秀江王树人主编的苏凤凰出版社的《西方哲学史（学术版）》、复旦哲学系教授主编人民出版社的“西方哲学通史”系列，以及人大编译的劳特利奇哲学史等等。这里个人不推荐斯通普夫和希尔贝克的哲学史，过于简略而且缺乏主线，不利于自学。两类哲学史缺点这两本书都集齐了，即既不翔实也不清晰。梯利的《西方哲学史》过于简略，不首先推荐。另外，商务印书馆翻译出版的文德尔班的《哲学史教程》对于有了解的朋友来说非常推荐，细致地梳理了哲学家之间的思想承继关系，以及一般哲学史里很少提到的、但对哲学家影响很大的人物和思想，不过由于需要很多对哲学史的了解，所以这本书客观上是有一定门槛的。
对上述提到的书籍如果都阅读完了大概会对西方古典哲学有了大致的理解，而这并不是西方哲学的全部。西方古典哲学从古希腊开始至黑格尔（或者费尔巴哈，参见恩格斯的《路德维希·费尔巴哈与德国古典哲学的终结》）结束，而以尼采、叔本华为滥觞的非理性哲学以及马克思主义则作为 20 世纪的两大思想源头，开启了现代哲学史篇章。
目前国内的现代哲学史书籍质量参差不齐，再加上现代思想更为复杂，这些书籍只能做到将大致脉络厘清，而具体的思想内容需要深入阅读原著。这里不推荐具体的书籍，而是复旦和人大出版过有关现代西方哲学的书籍都值得阅读，因为没有一本书可以把所有问题讲明白。
最后提醒，但凡大哲学家的哲学史，比如黑格尔的哲学史讲演录、罗素的西方哲学史都不推荐，因为过分渗透了他们自己的哲学思想，会有偏颇。
粗略地概括一下现代西方哲学的格局：
欧洲大陆：新康德主义影响了胡塞尔的现象学和海德格尔的存在哲学。尼采叔本华和丹麦的克尔凯郭尔影响了海德格尔和法国的萨特。海德格尔的存在主义后来为萨特掀起的存在主义思潮提供了本体论基础。
英美：弗雷格奠定分析哲学的基础，罗素、维也纳学派、维特根斯坦将分析哲学发扬光大，随之演变成现在是数学哲学、科学哲学等。
欧洲大陆：随着索绪尔德《普通语言学教程》出版，结构主义思潮登上历史舞台，期间法国的五月风暴可以看作其分水岭，前四子（列维-斯特劳斯、福柯、阿尔都塞和拉康）和后四子（巴尔特、格雷马斯、托多洛夫和勃瑞蒙）一举奠定了法国至今的无法撼动的欧陆思想界地位。而后的德里达、德勒兹的解构主义，意大利利奥塔后现代的表述开启了后现代主义，从鲍德里亚、哈贝马斯到当代的齐泽克、阿兰巴迪欧等等。
其中西方马克思主义的法兰克福学派为 20 世纪的哲学史探讨赋予了时代的精神，即反对剥削和自由平等，因而由存在马克思主义而兴起的女权运动、黑人平权运动，以及思想界中对资本主义的批判，皆直接承袭自马克思主义的革命理论，其中不乏对布尔什维克主义进行辩护或批判的欧洲思想家。