Alabaster

定義 / Definition

alabaster は、白くて半透明な鉱物（石膏や方解石の一種）で、彫刻や装飾品に使われる素材を指します。また、形容詞として「雪のように白い」「滑らかで白い」という意味でも使われます。

発音 / Pronunciation

/ˈæl.ə.bæs.tər/

例文 / Examples

The vase was carved from a single piece of alabaster.
その花瓶は一塊のアラバスターから彫り出されたものだった。

Her alabaster skin seemed to glow in the soft candlelight, giving her an almost ethereal appearance.
柔らかなろうそくの光の中で、彼女の白く滑らかな肌はほのかに輝き、まるでこの世のものとは思えない美しさだった。

語源 / Etymology

古代ギリシャ語の alabastros に由来し、もともとはエジプトで香油を入れるための壺を指していました。この壺がアラバスター（雪花石膏）で作られていたことから、素材そのものの名前になりました。ラテン語 alabaster を経て、古フランス語から中英語に入りました。古代エジプトでは神殿や墓の装飾に広く使われた高貴な素材でした。

文学作品での使用例 / Literary Usage

シェイクスピア『オセロ』 — オセロがデズデモーナの白い肌を "alabaster" と表現する有名な場面があり、純潔と美の象徴として使われています。"Yet I'll not shed her blood, / Nor scar that whiter skin of hers than snow, / And smooth as monumental alabaster."
キーツ『聖アグネスの前夜』（The Eve of St. Agnes） — ロマン主義詩の中で、冷たく白い美しさを描写する際に alabaster が用いられています。
オスカー・ワイルド『サロメ』 — 登場人物の白い肌の描写に alabaster が比喩的に使われ、美と死の主題を強調しています。