Epitaph

定義 / Definition

墓碑に刻まれた銘文、または故人を追悼するために書かれた短い文章。死者の生涯や人柄を称えるために用いられる。

発音 / Pronunciation

/ˈɛpɪtæf/

例文 / Examples

The epitaph on his gravestone read, "A loving father and a true friend."
彼の墓石に刻まれた碑文には、「愛する父であり、真の友であった」と記されていた。

The poet composed a moving epitaph that captured not only the sorrow of loss but also the enduring beauty of a life lived with purpose and grace.
その詩人は、喪失の悲しみだけでなく、目的と気品をもって生きた人生の永遠の美しさをも表現した、感動的な碑銘を書き上げた。

語源 / Etymology

ギリシャ語の epitaphion（ἐπιτάφιον）に由来し、epi（～の上に）と taphos（墓）を組み合わせた語。つまり「墓の上に置かれるもの」という意味である。ラテン語 epitaphium を経て、古フランス語から中英語に取り入れられた。古代ギリシャでは、葬儀の際に読まれる弔辞も epitaphios logos と呼ばれていた。

文学作品での使用例 / Literary Usage

William Shakespeare — 多くの戯曲に碑銘が登場する。『テンペスト』では墓碑銘が象徴的に用いられている。
Thomas Gray — Elegy Written in a Country Churchyard（1751年）は、田舎の墓地に眠る無名の人々への碑銘的な詩として広く知られる。作品の末尾には「The Epitaph」と題された一節がある。
Edgar Lee Masters — Spoon River Anthology（1915年）は、架空の町の墓地に眠る住民たちが自らの碑銘として人生を語るという形式で書かれた詩集である。
John Keats — 自身の墓碑銘として「Here lies One whose Name was writ in Water」という言葉を遺したことで有名である。