Mean

定義 / Definition

形容詞: 意地悪な、卑劣な。人に対して不親切で冷たい態度をとるさま。

動詞: ～を意味する、～のつもりである。

発音 / Pronunciation

/miːn/

例文 / Examples

Don't be mean to your little brother.
弟に意地悪しないで。

What do you mean by that? I didn't mean to hurt your feelings, but I think we need to talk about what happened.
それはどういう意味？あなたの気持ちを傷つけるつもりはなかったけれど、起こったことについて話し合う必要があると思う。

語源 / Etymology

形容詞の mean（意地悪な）は、古英語 gemǣne（共通の、普通の）に由来し、中英語では「身分が低い、卑しい」という意味に変化した。そこから「卑劣な、意地悪な」という現代の意味が生まれた。

動詞の mean（意味する）は、古英語 mǣnan（意図する、伝える）に由来し、ゲルマン祖語 *mainijaną にさかのぼる。「心に思うこと」が原義である。

文学作品での使用例 / Literary References

Charles Dickens, Oliver Twist — ディケンズの作品では、孤児オリバーに対する大人たちの mean な扱いが繰り返し描かれている。
Roald Dahl, Matilda — マチルダの両親は非常に mean な人物として描かれ、娘の才能を無視し続ける。
William Shakespeare, The Merchant of Venice — mean が「卑しい、身分の低い」という古い意味で使われている場面がある。