Neutron

定義 / Definition

neutron /ˈnjuːtrɒn/（名詞）

中性子。原子核を構成する素粒子のひとつで、電荷を持たない。陽子とともに原子核を形成し、物質の質量に大きく寄与する。

例文 / Examples

A neutron has no electric charge.
中性子は電荷を持たない。

When a neutron strikes the nucleus of a uranium atom, it can trigger a chain reaction that releases an enormous amount of energy.
中性子がウラン原子の原子核に衝突すると、莫大なエネルギーを放出する連鎖反応を引き起こすことがある。

発音 / Pronunciation

/ˈnjuːtrɒn/（イギリス英語） /ˈnuːtrɑːn/（アメリカ英語）

語源 / Etymology

ラテン語の neuter（「どちらでもない」の意）に由来する。電荷が正（positive）でも負（negative）でもない、つまり「中性」であることからこの名がつけられた。1932年にイギリスの物理学者ジェームズ・チャドウィックがこの粒子を発見し、neutron という名称が定着した。接尾辞 -on は、electron（電子）や proton（陽子）と同様、素粒子を示す語尾として用いられている。

文学・著名作品での使用例 / Literary Usage

Richard Rhodes, The Making of the Atomic Bomb（1986） — 原子爆弾の開発史を描いたノンフィクションで、チャドウィックによる中性子の発見が核物理学の転換点として詳述されている。
John McPhee, The Curve of Binding Energy（1974） — 核物理学者セオドア・テイラーの仕事を追い、中性子と核分裂の関係が重要なテーマとして登場する。
Isaac Asimov, Understanding Physics（1966） — アシモフが一般読者向けに物理学を解説した著作で、中性子の発見とその意義がわかりやすく説明されている。