Pendulum

定義 / Definition

振り子。固定点から吊り下げられ、重力によって前後に揺れる重り。比喩的に、意見や状況が両極端の間を行き来することも表す。

発音 / Pronunciation

/ˈpɛndʒələm/

例文 / Examples

The pendulum of the old clock swings back and forth quietly.
古い時計の振り子が静かに前後に揺れている。

Public opinion on the issue has swung like a pendulum, shifting from widespread support to fierce opposition within a single decade.
その問題に対する世論は振り子のように揺れ動き、わずか十年の間に広範な支持から激しい反対へと変わった。

語源 / Etymology

ラテン語の pendulus（ぶら下がっている）に由来し、動詞 pendēre（吊るす、ぶら下がる）から派生した。17世紀に科学用語として英語に取り入れられ、ガリレオ・ガリレイが振り子の等時性を発見したことで広く知られるようになった。同じ語根を持つ英単語には pending（未決の＝宙ぶらりんの）や suspend（吊るす）などがある。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Edgar Allan Poe の短編小説 The Pit and the Pendulum（1842年）は、スペイン異端審問の拷問を描いた作品で、巨大な刃の振り子が主人公に迫る恐怖が描かれている。「振り子」という語の最も有名な文学的用例のひとつである。
Umberto Eco の小説 Foucault's Pendulum（1988年）は、フーコーの振り子を物語の中心に据え、陰謀論と知識の危うさを探求した作品である。
Ray Bradbury は Something Wicked This Way Comes の中で、時間や運命の揺れ動きを振り子の比喩で表現している。