Ripple Effect

定義 / Definition

ある出来事が次々と周囲に影響を広げていく現象。水面に石を投げたときに波紋が広がるように、一つの行動や変化が連鎖的に他の事象へ影響を及ぼすこと。「波及効果」「連鎖反応」とも訳される。

発音 / Pronunciation

/ˈrɪp.əl ɪˈfɛkt/

例文 / Examples

The new policy had a ripple effect on the entire industry.
その新しい政策は業界全体に波及効果をもたらした。

A single act of kindness can create a ripple effect, inspiring others to do the same and gradually transforming an entire community.
たった一つの親切な行為が波及効果を生み出し、他の人々にも同じことをしようという気持ちを起こさせ、やがてコミュニティ全体を変えていくことがある。

語源 / Etymology

ripple は「さざ波、波紋」を意味する語で、16世紀頃から使われている。水面に小さな波が広がっていく様子を表す。effect はラテン語の effectus（結果、影響）に由来し、古フランス語を経て英語に入った。この二つを組み合わせた ripple effect は、20世紀に入ってから広く使われるようになった比喩表現で、一つの出来事が波紋のように次々と影響を広げていく様子を視覚的に捉えた言葉である。

文学作品での使用例 / Literary Usage

Malcolm Gladwell の The Tipping Point（2000年）では、小さな変化がいかにして社会全体に波及していくかを論じる際に、この概念が繰り返し登場する。
Rebecca Solnit の A Paradise Built in Hell（2009年）では、災害時の一つの行動が地域社会全体に連鎖的な影響を与える様子を描く中で ripple effect という表現が使われている。
Steven Levitt & Stephen Dubner の Freakonomics（2005年）では、経済的・社会的な出来事の意外な波及効果を分析する文脈でこの言葉が用いられている。