Singularity

定義 / Definition

名詞（noun）：唯一であること、特異であること。また、他に類を見ない独特な性質や出来事を指す。科学分野では、物理法則が通常通りに適用できなくなる点（ブラックホールの中心など）や、人工知能が人間の知能を超える転換点（技術的特異点）を意味することもある。

発音 / Pronunciation

/ˌsɪŋɡjʊˈlærɪti/

例文 / Examples

The singularity of this discovery changed the course of science.
この発見の特異性が科学の進路を変えた。

Many futurists predict that the technological singularity, the moment when artificial intelligence surpasses human intelligence, could occur within this century.
多くの未来学者は、人工知能が人間の知能を超える瞬間である技術的特異点が今世紀中に訪れる可能性があると予測している。

語源 / Etymology

ラテン語の singularis（「唯一の、単独の」）に由来し、後期ラテン語 singularitas を経て、中世英語に取り入れられた。元々は「唯一であること」「孤立した状態」を意味していたが、現代では数学や物理学における専門用語としても広く使われるようになった。20世紀後半からは、数学者ヴァーナー・ヴィンジやレイ・カーツワイルの影響で「技術的特異点」という意味でも一般に知られるようになった。

文学作品での使用例 / Literary References

Ray Kurzweil の The Singularity Is Near（2005年）では、技術的特異点の概念が詳細に論じられ、この語を広く世間に知らしめた。
Vernor Vinge のエッセイ The Coming Technological Singularity（1993年）は、人工知能が人間を超える未来を描き、この語の現代的用法を確立した先駆的作品である。
Charles Stross の小説 Singularity Sky（2003年）では、技術的特異点後の宇宙を舞台にしたSF作品として、この概念が物語の中心に据えられている。