Tangential

定義 / Definition

本題からそれた、間接的な、本筋に関係の薄いという意味。また、数学では「接線の」という意味でも使われる。日常会話では、話が本題から逸れている様子を表すことが多い。

発音 / Pronunciation

/tænˈdʒɛnʃəl/

例文 / Examples

His comment was tangential to the main discussion.
彼のコメントは本題からそれたものだった。

The professor's tangential remarks, though seemingly unrelated, often revealed surprising connections between disciplines.
教授の脱線した発言は、一見無関係に思えるが、学問分野間の意外なつながりを明らかにすることが多かった。

語源 / Etymology

ラテン語の tangens（触れる）に由来する。数学用語の tangent（接線）から派生した形容詞で、接線が円にわずかに触れるだけで交わらないことから、「本題にわずかに触れるだけで深く関わらない」という比喩的な意味が生まれた。17世紀に数学用語として使われ始め、その後、日常的な意味に広がった。

文学作品での使用例 / Literary Usage

ローレンス・スターンの『トリストラム・シャンディ』(The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman) は、tangential な語りの手法そのものを文学的スタイルとして確立した作品として知られる。
ダグラス・アダムズの『銀河ヒッチハイク・ガイド』(The Hitchhiker's Guide to the Galaxy) でも、物語の本筋から tangential に逸れるユーモラスな脱線が特徴的に用いられている。